肠炎是细菌、病毒、真菌和寄生虫等引起的小肠炎和结肠炎。临床表现主要有腹痛、腹泻、稀水便或黏液脓血便。部分病人可有发热及里急后重感觉，故亦称感染性腹泻。肠炎按病程长短不同，分为急性和慢性两类。

肠炎的症状：

1.急性肠炎：

在我国以夏、秋两季发病率较高，无性别差异，一般潜伏期为12～36小时。恶心、呕吐、腹泻是急性肠炎的主要症状。

2.慢性肠炎：

（1）动力性，是由于胃肠动力紊乱所导致，代表性疾病为肠易激综合征，临床表现为腹痛、腹鸣、腹泻；

（2）分泌性腹泻，代表性疾病霍乱，是由于霍乱弧菌产生毒素导致肠液大量分泌，临床表现特点为水样便；

（3）渗透性腹泻，是指继发于消化不良等疾病，导致食物不能充分消化吸收，混于大便中引发腹泻；

（4）渗出性腹泻，也叫炎性腹泻，是指由于微生物导致炎症或者自身免疫力紊乱导致肠炎，其临床特点为腹痛、黏液脓血便，大便化验可发现红白细胞，其治疗根据病因而决定治疗方案。

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