小肠位于腹中，上端接幽门与胃相通，下端通过阑门与大肠相连，是食物消化吸收的主要场所。小肠盘曲于腹腔内，上连胃幽门，下接盲肠，全长约4-6米，分为十二指肠、空肠和回肠三部分。

小肠的作用：

1、生理功能

小肠的组织结构学特点为小肠的吸收创造了良好的条件，小肠的生理功能表现毛小肠的运动、分泌、消化及吸收等方面，并且与药物代谢密切相关。可分泌多种消化道激素，如促胰液素、胆囊收缩素、抑胃肽和胃动素等，它们对胃肠运动和分泌有重要的调节作用。

2、营养与代谢

食物由胃进入小肠，开始在小肠的消化，由于胰液、小肠液及胆汁的化学性消化作用以及小肠运动的机械性消化作用，因此小肠是消化吸收的最重要部位。

3、吸收细胞

绒毛内还有少量来自黏膜肌的平滑肌纤维，可使绒毛收缩，利于物质吸收和淋巴与血液的运行，固有层中除有大量分散的淋巴细胞外，尚有淋巴小结。在十二指肠和空肠多为孤立淋巴小结，在回肠多为若干淋巴小结聚集形成的集合淋巴小结，它们可穿过黏膜肌抵达黏膜下层。

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